Рита собралась уже идти домой, и тут зашёл руководитель проекта Гоша Платонов. Он хоть и молодой был, но талантливый и способный. К тому же, был основным, кто больше всех разбирался в тонкостях процесса. В джинсах, в свитере, встрёпанный и помятый, но с блеском в глазах – типичный гений программирования, ас pnp-переходов и бог гауссовских шумов, а также ведущий инженер  по разработке.

- Маргарита Сергеевна! Дорогая! Ценимая мной! Пожалуйста, пожалуйста! Закончите этот цикл сегодня! Я чувствую, что мы уже на пороге конца! Ну, в смысле, на пороге начала! Ну, вы меня поняли –  смущённо закончил он, окончательно запутавшись, но уверенный, что она уж точно его поняла.

       Рита его поняла. Она не хотела, конечно, сегодня задерживаться.  Аришу забрать из садика, проверить домашние задания Артура, да и ужин приготовить… Но, ничего не поделаешь. Глаза Гоши горели так, что отказать было невозможно. Мама Риты была в отъезде. Она отправила мужу сообщение. Игорь тотчас ответил, что  понял её  и сам заберёт Аришу из сада. Рита снова села к приборам и к компьютеру. Их отдел занимался практическими вероятностями перемещений во времени и пространстве. Между собой, они шутя называли проект «машиной времени». Рита ещё не успела выключить аппарат, он так и оставался подключенным к расчётному компьютеру. Поэтому она просто запустила  цикл расчётов и стала вводить новые данные, которые сегодня предоставил отдел креативных представлений. Пошли привычные цифры и диаграммы… Рита подумала об Артуре. У него в последнее время появились  проблемы в школе, он уже не так охотно занимался, и приходилось прилагать усилия, чтобы заставить его засесть за домашние задания. Да и Ариша что то подкашливала… Рита внезапно осознала, что, задумавшись, она ввела данные не в ту строку. Она, не глядя на клавиатуру, нажала на клавишу очистки, чтобы исправить.  И тотчас почувствовала, что что-то произошло. Рита поняла, что не ту клавишу нажала, она даже не могла сообразить, что именно она сделала. Агрегат биоускорителя  загудел, а на мониторе компьютера все цифры исчезли, он озарился светом и внезапно отключился.  Рита оглянулась и мгновенно увидела, что окружающая обстановка невероятно изменилась. Возникла боль во всём теле. От ужаса у неё потемнело в глазах, и она без чувств упала на пол.

          … Она открыла глаза.  Постепенно осознала, что лежит на полу. Она встала, оглянулась. Помещение было незнакомо. Расположение окон было то же самое, но мебель, приборы, линолеум на полу, стены — всё это было незнакомым. «Где я?» - подумала она. Рита встала. Ужас не отпускал её. И тут её взгляд упал на большой календарь, кнопками прикреплённый к стене. На календаре стоял 1978 год. У Риты как будто ложкой взболтали в голове. Значит, аппарат сработал?! И она оказалась отброшенной на 40 лет назад?! Ей даже показалось, что возможно, это сон. Что это просто игры подсознания, что она скоро очнётся и всё будет в порядке. Но она стояла, и, несмотря на все её неимоверные усилия, спасительного пробуждения не происходило. И что же делать?! Рита подошла к столу. Это было помещение той же лаборатории, но совсем с другими инструментами и приборами. Она даже не знала, что это за аппараты. И конечно понятия не имела, что ей делать, чтобы вернуться в исходную ситуацию, в свою жизнь. Наверное, она простояла так долго, потому что почувствовала, что от неподвижности и напряжения, у неё заныли ноги. Боль была реальной, она села на стул, который стоял рядом. Оглянувшись, Рита почувствовала себя словно в музее. Окружающая обстановка, действительно напоминала 1978 год. Но она даже не родилась в это время! Она должна родиться ещё только через четыре года!

        Просто сидеть было тоже бессмысленно. Надо было что то делать. Рита потрогала себя, поправила волосы, встала и направилась к двери. Она вышла. В коридоре горел свет, но никого не было. Конец рабочего дня, понятно. И если это было то  самое здание университета, то это было крыло лабораторий и вспомогательных помещений. А учебные аудитории были в другом крыле. Рита пошла по коридору. Повороты были ей знакомы. Никого не встретив, она вышла на улицу.

        На улице людей было тоже немного. Она обратила внимание на девушку, сидящую на скамейке. Она была в белом платье в крупный чёрный горох. Её густые каштановые волосы доходили до плеч… Рита подошла к ней и села рядом. Надо было как то начинать разговор, и Рита не знала, с чего начать. Девушка сидела наклонив голову, и Рита не видела её лица. Но она почувствовала, что девушка чем-то удручена. Рита начала разговор:

- Простите, вам грустно?

       Девушка подняла голову и посмотрела на неё. У Риты снова как будто в голове взболтали ложкой… У неё от неожиданности вырвалось:

- Мама?!

       У девушки в глазах отразился испуг. Она сделала движение, чтобы встать и уйти. Рита схватила её за руку.

- Я не сумасшедшая! Погоди… Ты Марина. Учишься здесь, на физическом факультете.

- Я вас не знаю – удивлённо протянула девушка. – А откуда вы меня знаете?

- И ещё я знаю, что ты умная девушка, любишь читать научно-популярную фантастику и научные журналы.

    Рите нужно было непременно её удержать. Поэтому Рита буквально выпалила это. Девушка обескуражено села. Рита вспомнила фотографию мамы именно в этом платье в крупный черный горох, с прямыми волосами до плеч, её глаза, улыбка… Это определённо была её мама.  Только ещё молодая девушка, студентка второго курса. Рите нужно было, чтобы она не ушла и чтобы поверила ей. И конечно, ей нужна была помощь. Ведь, если она попала сюда, значит, можно было вернуться и обратно.

- Марина, ты же обладаешь интуицией. Я знаю. Меня зовут Рита. Ты хорошая, смелая. Тебе сейчас грустно. Но и мне сейчас нужна помощь. И, поверь, ты именно та, которая мне поможет.

- А зачем вы решили, что мне сейчас грустно? И почему я должна вам помогать? – недоверчиво и растерянно спросила Марина.

 - Ты любишь одного парня, Сергея. И вы с ним недавно…ммм…перешли черту запретного – деликатно ответила Рита. Она знала это из рассказов мамы, как было это строго во времена её молодости.

      Марина закрыла лицо руками и опустила голову.

- Боже, как стыдно – прошептала она. – Но мы с ним непременно поженимся! – стала она защищаться. Помолчав, Марина опять недоверчиво спросила – Да вы, наверное, знаете Сергея, и он вам рассказал про нас?

- Сергея я тоже знаю – улыбнулась Рита. – Только не сейчас. А потом. Я его узнаю позже. И рассказал мне не Сергей, а рассказала ты сама. Вы непременно поженитесь. – Рита взяла руку Марины и сжала в знак убедительности своих слов.

- Всё, что вы говорите, звучит очень странно, хоть вы и знаете очень много про меня.

- А ещё я знаю, что когда ты идёшь в читальный зал заниматься, берёшь свой любимый сборник фантастических рассказов и вместо того, чтобы заниматься, читаешь там – продолжила Рита.

- Точно! – улыбнулась Марина. – Но, всё таки, вы кто такая? Откуда вы про меня так много знаете?

- Марина, я не сумасшедшая. Ты же читала, что многие изобретения, которые сначала описывались в фантастических романах, потом воплощались в жизнь. Читала ведь?

- Ну да. Было фантастикой, а потом становится реальностью. Читала. Это вы к чему?

- Я понимаю, это звучит, как будто я сумасшедшая. Но поверь, я же знаю то, что ты никому никогда не рассказывала. А это всё ты рассказывала мне сама. Я – твоя дочь. Твоя будущая дочь.

     Марина решительно встала и пошла прочь. Рита подбежала к ней и сказала:

- А ещё ты мне рассказывала, как в детстве сломала любимую брошку своей мамы и, боясь ей признаться, просто выбросила её и вы долго искали и не могли найти. Ты потом плакала, но так и не смогла маме сказать. А она искала ещё долгие годы…

       Марина остановилась. Рита продолжила.

- А ещё ты любишь на лекциях рисовать картинки из букв и цифр. И хранишь и собираешь их. – Марина слушала, а Рита говорила дальше. -  И в детстве ты мечтала получить в подарок мячик, в сеточке. Чтобы непременно в сеточке. Но тебе так и не подарили. И ты решила, что своих  детей ты никогда не будешь обманывать в их ожиданиях.

      Марина уже доверчивее посмотрела на Риту.

-  И вот, у меня всё было хорошо в моём детстве. Да и сейчас тоже. Но мне нужно вернуться туда. – Рита говорила уже  спокойнее. – Вы поженитесь с Сергеем. Он хороший и добрый.  У вас будет дочь, Маргарита.  Это я. Только мне надо вернуться туда, где это именно так.

- Ну, хорошо, Рита…Маргарита…- Марина, кажется, начинала верить ей. Она посмотрела на Риту, пристальнее направив взгляд на её джинсы. Рита с готовностью продемонстрировала ей лейбл.

- Ого, Вранглер – обронила Марина.

- Да, многие марки носятся и в будущем. И в наше время этим уже никого не удивишь. Я знаю, что в ваше время джинсы были большой редкостью.

- Да, действительно, джинсы это дефицит. А у вас ещё и  необычная расцветка и покрой. – Марина ещё раз улыбнулась.

- А ещё они тянутся! – Рита, оттянув ткань, продемонстрировала ей, как тянется стрейч-джинсовая ткань.

      Марина заворожено застыла.

- Это называется стрейч. Изобретут позже. А в наше время – это уже обычная одежда из такой ткани.

      Рита провела руками по карману и – о, чудо! Она нащупала смартфон в кармане. Значит, она ещё не успела переложить его в сумку. Рита вытащила смартфон.

- Я покажу тебе фотографии – сказала она. Включив мобильник, она открыла галерею.

- Смотри. Узнаёшь себя? Правда, ты тут постарше – Рита смотрела на реакцию Марины. Марина была потрясена. Она молча смотрела, пока Рита листала фотографии и рассказывала, кто есть кто. Да, она согласилась, что она похожа на женщину на маленьком экранчике. И Сергей похож на Сергея – зрелого мужчину. И ей было интересно смотреть на облик городов, домов и многого другого, что она рассматривала.

- Фантастика – наконец сказала Марина, как будто выдохнула.

- Интересная вы…Рита…- наконец  Марина обескуражено посмотрела на Риту. – Ну, а как же вам…тебе вернуться обратно? Я ничего не знаю! Ты знаешь как?

- Я работаю в отделе  практических вероятностей перемещений во времени и пространстве.  Мы просто рассчитываем вероятности происхождения того или иного события. И имеем первоначальный аппарат. Его наш Гоша апгрейдил до уровня синхронного биоускорителя. Он связан с головным компьютером. Я вводила данные и что то напутала. В программе, введённой для расчётов в вычислительный модуль нашего компьютера, изначально введена функция возврата в исходную позицию при возникновении какой-нибудь ошибки. Но должен сохраняться формат пространственных данных. Это означает, что объём охвата биоускорителя ограничивается небольшим пространством вокруг аппарата. Поэтому, я полагаю, мне надо оказаться в той же точке пространства и запустить какой-нибудь агрегат, способный создать довольно сильное волновое поле, в котором я буду присутствовать в пространственных данных, и моё присутствие могло бы быть считано. Годится даже обычный терагерцевый излучатель. А там – будь что будет, – задумчиво закончила Рита, опять вспомнив про Аришу и Артура.

- Если честно, с трудом поняла, ты используешь много непонятных слов.  Но мы как раз вчера на лабораторных занятиях по общей физике делали работу с антеннами, испускающими волны, и делали замеры по осциллографу. Я могу тебя провести в лабораторию, правда придётся рискнуть. Там вахтёр у нас очень строгий, мы его по фамилии называем – Важин. Одна фамилия чего стоит.

- Надо рискнуть. У меня нет другого выхода.

  Они направились обратно вовнутрь здания университета. Внезапно  перед ними возник коренастый немолодой мужчина в черном. «Вахтёр Важин» - поняла Рита. Марина достала студенческий билет, показала ему.

-  Владимир Петрович, это моя тётя, приехала на день, я хотела бы ей показать место, где я учусь. Вы ведь разрешите нам? – обворожительно улыбнулась ему Марина.

- Ну, проходите, но недолго. Скоро и вечерники заканчивают занятия, я буду закрывать здание – строго ответил Важин.

- Мы быстро! – крикнула Марина уже на бегу. И обратившись к Рите, она на ходу продолжила. – Лишь бы лаборатория была ещё открыта. Если там идут занятия, то хорошо. Мы можем войти туда. А там уж видно будет, что дальше можно делать.

    Они оказались перед тем же помещением, в котором Рита очнулась, и который показался ей музеем. В лаборатории  как раз закончилась пара, и оттуда выходили последние студенты. Они прошли внутрь. На них не обратили внимания. Мало ли студентов ходит туда-сюда… Марина шепнула Рите, чтобы та спряталась за большим шкафом.  Сама она тоже зашла за стеллаж и скрылась. Нужно было, чтобы лабораторию закрыли снаружи. Тогда никто им не будет мешать. Вскоре в пустое помещение вернулся сотрудник, который, видимо, проводил занятие. Он осмотрел всё ли в порядке, забрал со стола стопку бумаг и папку, выключил свет и послышался звук ключа в скважине. Дверь в лабораторию закрыли снаружи. Марина в полутьме подошла к Рите.

- Надо ещё подождать – шепнула она.

- А зачем ты шёпотом? – тоже шёпотом спросила Рита.

- А, точно – уже нормальным голосом сказала Марина. – Слышать то нас не слышно, но нельзя, чтобы свет проникал из-под двери. Важин будет ещё обход делать.

   Марина подошла к стеллажу, взяла оттуда сверху белую ткань, непонятно для чего там лежавшую, и, свернув её, сложила под дверью.

- Это раньше кино показывали, как на белой простыне, когда ещё экранов не было. И вот лежит тут уже несколько лет – пояснила она. – Попользуемся – улыбнулась она.

  Потом она включила свет, но не во всём помещении, а только те лампы, которые освещали полки с приборами и аппаратами. Получился такой полумрак, но было достаточно хорошо видно.

- Я тебе покажу генераторы волн, которыми мы пользовались, когда делали лабу по определению длины волны. А уж как это сработает, не знаю.

       Марина подвела Риту к столу, где среди других аппаратов стояли подобия конусов с раструбами разного размера.

- Это  излучатели волн? – недоверчиво спросила Рита. – У нас антенны как то по-другому выглядят.

- У нас тоже разные имеются. Но, это же учебные, для опытов и лабораторных. Других нет. И если правда всё то, что ты мне говоришь, будем надеяться, что сработает. Или я просто проснусь – закончила она.

    Марина начала устанавливать излучатели на столе. Рита стала ей помогать. Они включили аппараты в сеть.  Рита встала в поле излучения волн. Но ничего не произошло. Марина проверила на осциллографе, чтобы убедиться, что генераторы излучают. Антенны генерировали волны, но Рита никуда не исчезла. Она продолжала стоять, где стояла.

- Наверное нужно, чтобы Гоша заметил, что компьютер отключился и по новой запустил программу. Лишь бы сервак не сел – вслух подумала Рита.

- Что? Что-то не так? – встревожилась Марина.

- Ну, это там, нужно чтобы работали обе части нашей «машины времени». Там, в моём времени один прибор отключился, и вот когда заметят это и включат его по новой, вот тогда надеюсь, должно сработать – пояснила Рита.

- Будем ждать? – Марина, похоже, уже свыклась с ситуацией, в которой оказалась. – Покажи ещё раз твой приборчик – попросила она.

   Рита с готовностью вытащила смартфон, нажала, чтобы включить, но экран показал 0% зарядки, попросил включить в сеть для зарядки и погас.

- Зарядка села – расстроено сказала она.

- Батарейки сели? – переспросила Марина.

- Да, батарейки сели. А подходящих батареек у вас ещё не придумали.

- А расскажи, что это за прибор. Просто, чтобы фотографии близких с собой носить?

    Рита стала рассказывать Марине о всех функциях смартфона. Марина слушала и только периодически повторяла «Фантастика!». Рита знала, что Гоша всё равно часа через два зайдёт в отдел, чтобы забрать результаты. И должен же он заметить, что компьютер не работает. Должен же он  запустить его! Она даже представила, как он стучит по клавишам, чертыхаясь и ругая Риту… Но сейчас эта картина радовала её. Лишь бы получилось!

     Рита и Марина сидели на стульях. Марина сидела так, чтобы не попасть в поле излучения антенн. А Рита сидела специально в максимуме излучения, место узла которого Марина определила, довольно искусно пользуясь осциллографом. Рита даже восхитилась, какая всё-таки мама у неё была отличница и умница. Рита продолжала рассказывать  о своей жизни, и о жизни мамы - Марины в будущем. Теперь Рита уже многое поняла, почему мама так уверенно говорила, что она поступит, когда Рита сдавала экзамены. И почему отговорила её поступать в литературный институт, а именно на факультет вычислительной математики и кибернетики. Хотя Рите очень нравилась литература, и она даже писала стихи. И, действительно, потом Рита и представить не могла себя в другой профессии.  Также мама уверенно сказала ей, что это и есть её будущий муж, когда Рита впервые пригласила Игоря домой, знакомиться с родителями. Она уверенно успокаивала Риту, что всё хорошо будет с Аришей и Артуром, когда они болели. Мама всегда знала, как будет протекать жизнь у Риты. Теперь она знала: это Рита сама же ей рассказала! Но почему она никогда не рассказывала, что с ней в молодости произошла вот такая фантастическая встреча? Впрочем, её можно понять. Это было бы невозможно. Жизнь – это жизнь. И нужно соблюдать правила обычной жизни. Иногда Рита спрашивала у мамы, откуда она умеет предвидеть некоторые события жизни, и мама в ответ  отшучивалась, что ей сон приснился.

    За окном уже стемнело. Где же носит Гошу? Или что-то серьёзное случилось с программой? Или, может, упал сервер и он пытается поднять?

- Слушай – от неожиданной мысли Рите стало даже нехорошо. -  Но ты никогда не говорила мне, что однажды в лаборатории со мной такое произойдёт! Ты не предупредила меня, мама!

    Марина удивлённо посмотрела на неё. Она не поняла, что имеет в виду Рита. И тут Риту стала скручивать боль. Возникла сильная головная боль…

      ….Она очнулась на полу. Над ней склонился испуганный Гоша.

- Маргарита Сергеевна, дорогая, вы уж извините, что я заставил вас переработать так, что вы без сил упали. Я захожу – а вы лежите! Больше такого не повторится!  Я вызвал такси. Вас куда? Хотите – домой, хотите в больницу – суетился он.

- А как расчёты? – тихим голосом спросила Рита.

- Да зависло слегка. Подпиннул – и пошло всё снова считать. Да не переживайте вы за расчёты! Главное – чтобы с вами всё было в порядке!

     Рита сказала, что поедет домой. Дома было всё в порядке. Она поужинала и по привычке набрала маме.

- Мам, с Артуром-то что делать? В школе хулиганит. И за уроки его трудно усадить. А мы его в гимназию ведь хотели переводить. Я уже настолько устаю, что сегодня на работе вечером даже в обморок упала.

- Сегодня? Вечером?

    Мама замолчала. Молчание длилось дольше обычного.

- Знаешь, наверное, тебе отныне нужно будет самой думать и решать. Мне кажется, я не буду  больше видеть вещие сны.

- Как то странно ты сегодня говоришь – Рита была удивлена и обескуражена.

- Да ничего. Я тебе буду помогать. Просто отныне я не могу говорить точно, что нужно делать. Если постараетесь, поработаете с Артуром – может и перейдёт в гимназию. А нет – так и в обычной школе можно учиться.

     Рита была удивлена – мало сказано.

- Ритушка, да ничего страшного. Есть много умных книг, которые посоветуют лучше, чем я. Да ты и сама вполне можешь определять путь и своей жизни и своих детей. А я буду всегда помогать тебе. По мере своих сил.

- Ладно, мама. Спасибо тебе. Ждём вас с папой на выходные.

    У Риты было странное ощущение, что начинается какая то новая ситуация её жизни. Хотя её окружали привычные мебель и предметы. Но что изменилось – она не могла определить…

 

……Марина сидела на стуле. Женщина из будущего, как она мысленно называла её в эти последние часы, внезапно исчезла. Она бы и поверила, что это был сон, если бы не тот факт, что она сидела поздно вечером, почти ночью, одна, запертой в лаборатории. Дочь…странно всё это. А этот невероятный прибор, который умещает так много красивых цветных фотографий! И на многих фотографиях, действительно, как будто она, только повзрослевшая. И как много она, эта Рита, рассказала о её прошлом. Если она так точно рассказала о её прошлом, значит и о её будущем она рассказала тоже точно. Во всяком случае, до этого её возраста, в котором Рита попала в прошлое.

   Марина стала думать, как выбраться и попасть домой. Можно было дождаться утра, и выйти когда откроют лабораторию для первых занятий. Или начать кричать, звать на помощь, придумать что-нибудь, как она попала сюда… Марина решила остаться до утра, и незаметно выйти. Тем более, ждать оставалось уже недолго. За окном рассветало…

     В обед она встретилась с Сергеем.

- Ты была у врача? – встревожено спросил её Сергей. Этот вопрос волновал их в последние дни.

- Полагаю, нет необходимости – улыбнулась Марина. – Сергей, у нас будет ребёнок. Только не сейчас. Мы закончим учёбу, поженимся. И только потом у нас будет ребёнок. Очаровательная дочка, Маргарита. А ещё у нас будут внуки – Ариша и Артур. – Марина безмятежно и счастливо улыбнулась.

- Ну, ты горазда фантазировать – нерешительно начал было Сергей. Но спокойный вид Марины ему тоже  придал уверенности, что будет именно так.

- Это  ты так решила? – уже почти смеясь, спросил он.

- Я знаю! – уверенно сказала Марина.